« Cela fait quatre ans que je suis ministre et candidat, qu'est-ce que cela changerait si je l'étais un mois de plus ? »
« Il faut tout faire pour que le travail rapporte davantage que l'assistance. »
« Etre candidat pour le prestige de la fonction ne m'intéresse pas. »
« L'école est là pour leur donner les moyens de penser par eux-mêmes, pour leur apprendre à faire la différence entre Madame Bovary et un bon compte-rendu de fait divers dans un journal, entre Antigone et Harry Potter. »
« Plus on manifeste un désaccord sur le fond, plus on doit être attentif à la forme. »
« Il faut laisser les gens travailler plus, pour gagner plus, c'est mon programme (...) Moi je veux être le candidat du travail. »
« Aller au bout de soi-même, c'est toujours ce que j'ai voulu. »
« L'épreuve, c'est l'absence, pas la blessure de vanité. »
« Quand on a le sentiment que le temps est compté, on agit plus et plus vite. »
« Pour prévoir l'avenir, il faut connaître le passé, car les événements de ce monde ont en tout temps des liens aux temps qui les ont précédés. Créés par les hommes animés des mêmes passions, ces événements doivent nécessairement avoir les mêmes résultats. »
« Hâtez-vous lentement ; et, sans perdre courage,Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage :Polissez-le sans cesse et le repolissez ;Ajoutez quelquefois, et souvent effacez. »
« Un acte de justice et de douceur a souvent plus de pouvoir sur le cœur des hommes que la violence et la barbarie. »
« Un changement en prépare un autre. »
« La société dans laquelle on est ressemble à une espèce d'avion de ligne où tous les voyants seraient au rouge dans le cockpit et qu'à l'arrière on continue soit à boire le champagne soit éventuellement à se quereller. »