« L'attachement ou l'indifférence que les philosophes avaient pour la vie n'était qu'un goût de leur amour-propre dont on ne doit non plus disputer que du goût de la langue ou du choix des couleurs. »
« La louange est une flatterie habile cachée et délicate qui satisfait différemment celui qui la donne et celui qui la reçoit. L'un la prend comme une récompense de son mérite. L'autre la donne pour faire remarquer son équité et son discernement. »
« Nos ennemis approchent plus de la vérité dans les jugements qu'ils font de nous que nous n'en approchons nous-mêmes. »
« Il y a du mérite sans élévation mais il n'y a point d'élévation sans quelque mérite. »
« La santé de l'âme n'est pas plus assurée que celle du corps. Et quoique l'on paraisse éloigné des passions on n'est pas moins en danger de s'y laisser emporter que de tomber malade quand on se porte bien. »
« Ce n'est pas un grand malheur d'obliger des ingrats mais c'en est un insupportable d'être obligé à un malhonnête homme. »
« On est quelquefois moins malheureux d'être trompé de ce qu'on aime que d'en être détrompé. »
« La force et la faiblesse de l'esprit sont mal nommées. Elles ne sont en effet que la bonne ou la mauvaise disposition des organes du corps. »
« L'amour prête son nom à un nombre infini de commerces qu'on lui attribue et où il n'a non plus de part que le Doge à ce qui se fait à Venise. »
« Pour bien savoir les choses il en faut savoir le détail. Et comme il est presque infini nos connaissances sont toujours superficielles et imparfaites. »
« La confiance fournit plus à la conversation que I'esprit. »
« La fortune se sert quelquefois de nos défauts pour nous élever et il y a des gens incommodes dont le mérite serait mal récompensé si on ne voulait acheter leur absence. »
« Ceux qu'on condamne au supplice affectent quelquefois une constance et un mépris de la mort qui n'est en effet que la crainte de l'envisager. De sorte qu'on peut dire que cette constance et ce mépris sont à leur esprit ce que le bandeau est à leurs yeux. »
« Quelque méchants que soient les hommes ils n'oseraient paraître ennemis de la vertu et lorsqu'ils la veulent persécuter ils feignent de croire qu'elle est fausse ou ils lui supposent des crimes. »
« L'homme croit souvent se conduire lorsqu'il est conduit. Et pendant que par son esprit il tend à un but son cÅ“ur l'entraîne insensiblement à un autre. »
« L'intérêt qui aveugle les uns fait la lumière des autres. »
« La fortune fait paraître nos vertus et nos vices comme la lumière fait paraître les objets. »
« Le calme ou l'agitation de notre humeur ne dépend pas tant de ce qui nous arrive de plus considérable dans la vie que d'un arrangement commode ou désagréable de petites choses qui arrivent tous les jours. »
« Notre humeur met le prix à tout ce qui nous vient de la fortune. »
« Il est de certaines bonnes qualités comme des sens, ceux qui en sont entièrement privés ne les peuvent apercevoir ni les comprendre. »
