« Je fais abstraction de l'étendue ou de l'espace que ce corps renferme pour ne considérer que ses bornes en tous sens. Et ces bornes me donnent l'idée de surface. »
« Les préjugés de quelque espèce qu'ils puissent être ne se détruisent pas en les heurtant de front. »
« Tandis que les vautours (les conquérants les guerriers) s'égorgeaient les vers à soie filaient pour nous dans le silence. Nous jouissons de leur travail sans les connaître et nous ne savons que l'histoire des vautours. »
« La forme syllogistique si chère aux scolastiques pour leurs vaines disputes est bien moins nécessaire dans les véritables sciences que ces mêmes scolastiques ne le pensent ou ne le disent. »
« La médecine systématique me paraît (et je ne crois pas employer une expression trop forte) un vrai fléau du genre humain. »
« Après le don qui vient d'en-haut la condition des grandes choses (en littérature) c'est le travail. Car d'avoir une première fleur d'imagination et de style c'est la matière d'un heureux début et pas du tout d'une grande chose. »
« Le toucher considéré en lui-même ne nous donne proprement qu'une sensation celle de l'impénétrabilité et de la résistance plus ou moins grande des corps d'où nous concluons la réalité de la résistance. »
« La morale est peut-être la plus complète de toutes les sciences quant aux vérités qui en sont les principes et quant à l'enchaînement des vérités. »
