Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (Mortagne-au-Perche, Orne, 3 mars 1868 - Le Vésinet, Yvelines, 2 juin 1951), est un philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie.
« Les maximes générales sont surtout bonnes contre les peines et les erreurs du voisin. Mais contre une fureur d'amour trompé ou d'ambition, ou d'envie, que pourrait une maxime ? Autant vaudrait, contre la fièvre, lire l'ordonnance du médecin. »
« Ce qui console d'un travail difficile, c'est qu'il est «difficile». »
« Admirer c'est égaler. »
« Ce n'est pas communiquer que communiquer seulement ce qui est clair. »
« L'algèbre ressemble à un tunnel; vous passez sous la montagne, sans vous occuper des villages et des chemins tournants; vous êtes de l'autre côté, et vous n'avez rien vu. »
« Il est bon d'avoir un peu de mal à vivre et de ne pas suivre une route tout unie. »
« Le doute est le sel de l'esprit, sans la pointe de doute, toutes les connaissances sont bientot pourries. »
« Il n'est pas difficile d'être malheureux ou mécontent ; il suffit de s'asseoir, comme fait un prince qui attend qu'on l'amuse. »
« Mimez l'assurance plutôt que la timidité, mimez la force plutôt que la faiblesse, mimez la bonne santé plutôt que la maladie, et l'imagination dévastatrice aura du mal à s'installer. »
« On dit que les nouvelles générations sont difficiles à gouverner. Je l'espère bien. »
« C'est un grand art quelquefois de vouloir ce que l'on est assuré de désirer. »
« Le style est la poésie dans la prose, je veux dire une manière d'exprimer que la pensée n'explique pas. »
« La République de Platon est le livre des livres. »
« Le souvenir commence avec la cicatrice. »