Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« On est heureux ou malheureux par une foule de choses qui ne paraissent pas, qu'on ne dit point et qu'on ne peut dire. »
« Les bourgeois, par une vanité ridicule, font de leurs filles un fumier pour les terres des gens de qualité. »
« La nature ne m'a point tout dit : Ne sois point pauvre ; encore moins : sois riche ; mais elle me crie : sois indépendant. »
« L'homme vit souvent avec lui-même, et il a besoin de vertu; il vit avec les autres, et il a besoin d'honneur. »
« Trois puissances gouvernent les hommes : le fer, l'or et l'opinion ; et quand le despotisme a lui-même détruit cette dernière, il ne tarde pas à perdre les deux autres. »
« Un homme d'esprit est perdu s'il ne joint pas à l'esprit l'énergie de caractère. »
« La fausse modestie est le plus décent de tous les mensonges. »
« La société serait une chose charmante, si l'on s'intéressait les uns aux autres. »
« L'amour plaît plus que le mariage, pour la raison que les romans sont plus amusants que l'histoire. »
« L'opinion publique est une juridiction que l'honnête homme ne doit jamais reconnaître parfaitement et qu'il ne doit jamais décliner. »
« Les hommes deviennent petits en se rassemblant. »
« Le grand monde est un mauvais lieu que l'on avoue. »
« Paris, ville de plaisirs, où les quatre cinquièmes des habitants meurent de chagrin. »
« Les raisonnables ont duré, les passionnés ont vécu. »