Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« La société serait une chose charmante si on s'intéressait les uns les autres. »
« Apprendre à mourir! Et pourquoi donc? On y réussit très bien la première fois! »
« La société est composée de deux grandes classes: ceux qui ont plus de dîners que d'appétit et ceux qui ont plus d'appétit que de dîners. »
« Dans les grandes choses, les hommes se montrent comme il leur convient de se montrer; dans les petites, ils se montrent comme ils sont. »
« Le théâtre renforce les moeurs ou les change. Il faut de nécessité qu'il corrige le ridicule ou qu'il le propage. »
« Il faut être juste avant d'être généreux, comme on a des chemises avant d'avoir des clientèles. »
« L'éducation doit porter sur deux bases, la morale et la prudence : la morale, pour appuyer la vertu ; la prudence, pour vous défendre contre les vices d'autrui. »
« Le divorce est si naturel que, dans plusieurs maisons, il couche toutes les nuits entre deux époux. »
« La générosité n'est que la pitié des âmes nobles. »
« On n'imagine pas combien il faut d'esprit pour n'être pas ridicule. »
« La société serait charmante si on s'intéressait les uns les autres. »
« Il en est du bonheur comme des montres. Les moins compliquées sont celles qui se dérèglent le moins. »
« Tout est également vain dans les hommes, leurs joies et leurs chagrins; mais il vaut mieux que la bulle de savon soit d'or ou d'azur, que noire ou grisâtre. »
« Les premiers sujets de chagrin m'ont servi de cuirasse contre les autres. »