« Les grands esprits discutent d'idées, Les esprits moyens discutent des événements, Les petits esprits parlent des autres. »
« Les grands esprits ont toujours rencontré une opposition farouche des esprits médiocres. »
« Comme c'est le caractère des grands esprits de faire entendre en peu de paroles beaucoup de choses, les petits esprits au contraire ont le don de beaucoup parler, et de ne rien dire. »
« Les grands esprits discutent des idées ; les esprits moyens discutent des événements ; les petits esprits discutent des gens. »
« L'organisation émane des grands esprits, l'humain procède des petits. »
« La raison habite rarement les âmes communes et bien plus rarement encore les grands esprits. »
« Les grands esprits sont ceux qui déguisent leurs bornes, qui masquent leur médiocrité. »
« Les petits esprits triomphent des fautes des grands génies, comme les hiboux se réjouissent d'une éclipse de soleil. »
« Les grands esprits sont sûrement de proches alliés de la folie, et de minces cloisons les en séparent. »
« Les grands esprits se rencontrent, mais les petits aussi. »
« Les grands seigneurs et les beaux esprits, deux classes qui se recherchent mutuellement, veulent unir deux espèces d'hommes dont les uns font un peu plus de poussière et les autres un peu plus de bruit. »
« C'est le propre des grands esprits que de prévoir. »
« Le blasphème des grands esprits est plus agréable à Dieu que la prière intéressée de l'homme vulgaire. »
« La solitude est bonne aux grands esprits et mauvaise aux petits. La solitude trouble les cerveaux qu'elle n'illumine pas. »