« Je vous demande d'être un scientifique amoureux des lettres et un littéraire curieux des sciences. »
« Il faut un minimum de satisfaction et de bonheur pour qu'un être humain survive. »
« Toute tentative invraisemblable, à condition d'être entreprise avec un minimum de sens commun et sur une échelle modeste, possède une sorte de droit divin à un hasard heureux répété à une cadence régulière. »
« Les professeurs de lettres connaissent de la littérature ce que les prostituées connaissent de l'amour. »
« De toutes les républiques, celle des lettres est, sans contredit, la plus ridicule. »
« Les seules lettres d'amour qui aient quelque utilité sont les lettres de rupture. »
« Les hommes de lettres ont fait le tour des idées, et ils finissent par se marier avec de pauvres petits bouts de femmes laides. »
« On ne doit jamais avoir honte de ses lettres d'amour, mais parfois de l'adresse. »
« Un homme de lettres, c'est un homme qui a passé son baccalauréat ès-lettres. Et encore !... »
« Faire preuve de bonne volonté envers soi-même et envers les autres, c'est un minimum de participation aux événements. »
« S'il est possible d'achever, dans cette terre de perdition, le monument (l'Encyclopédie) que nous avions commencé d'élever à la gloire des lettres. »
« Il n'y a qu'une liberté, et son nom sera toujours écrit avec les lettres du sacrifice et du deuil. »
« Les lettres servent d'ornement dans la prospérité et de consolation dans le malheur. »
« Nous croyons que la démocratie de la république des lettres doit s'étendre à tout, jusqu'à permettre et à souffrir les plus mauvaises critiques quand elles n'ont rien de personnel; il suffit que cette liberté puisse en produire de bonnes. »