« Si l'on me demandait le secret pour réussir dans le monde moderne, je dirais: «Soyez mal élevé. Le tact est ce qui nuit le plus dans le monde. Il humilie les hommes et gêne les femmes.» »
« Le génie est le talent d'un homme mort. »
« S'il y a un Dieu, l'athéisme doit lui sembler une moindre injure que la religion. »
« Evidemment, les critiques n'ont été créés que le septième jour. S'ils avaient été créés le premier, qu'auraient-ils eu à faire? »
« On dit que la vérité embête l'homme et il est juste qu'elle l'embête, parce qu'elle n'est pas gaie. Le mensonge, le mythe, la religion sont bien plus consolants. Il est plus agréable de se figurer le génie sous la forme d'une langue de feu de le voir une névrose. »
« Dans toutes les sociétés qui se sont succédé depuis le commencement du monde, il y a eu un athéisme des intelligences supérieures, mais je ne connais pas encore de société ayant subsisté avec l'athéisme des gens d'en bas, des besogneux, des nécessiteux. »
« Ne jamais parler de soi aux autres et leur parler toujours d'eux-mêmes; c'est tout l'art de plaire. Chacun le sait et tout le monde l'oublie. »
« Dans un livre, les auteurs doivent être comme la police: ils doivent être partout et ne jamais se montrer. »
« Un livre n'est jamais un chef-d'oeuvre: il le devient. »
« Le rire est le son de l'esprit: certains rires sonnent bête, comme une pièce sonne faux. »
« Un auteur doit être dans son livre comme la police dans une ville: partout et nulle part. »
« La seule marque, qui ne trompe point, de l'intelligence de l'homme, c'est la personnalité de ses idées, c'est-à-dire l'antagonisme des idées reçues. »
« L'enfant n'est pas méchant à l'homme, il est méchant aux animaux. L'homme, en vieillissant, devient misanthrope et charitable à la nature. »
« Le plus grand signe du noble est de parler à son domestique. L'homme qui n'est pas un peu né lui commande et ne lui parle pas. »