Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (Mortagne-au-Perche, Orne, 3 mars 1868 - Le Vésinet, Yvelines, 2 juin 1951), est un philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie.
« Le maître ne nous apprend rien d'autre que ceci, qu'il faut que chacun soit son propre maître, ce qui fait tous les hommes égaux. »
« Ce n'est pas peu de chose que de méditer sur un livre ; cela dépasse de bien loin la conversation la plus étudiée, où l'objet change aussitôt par la réflexion. Le livre ne change point, et ramène toujours. Il faut que la pensée creuse là. »
« L'histoire est composée de ce que les hommes font contre leur propre génie. »
« Rien n'est plus dangereux qu'une idée quand on n'a qu'une idée. »
« Le beau nous somme de penser. »
« Ce qui est remarquable dans le beau, c'est qu'il a importance par lui-même; et cela nous jette hors de nos mesures. »
« Il y a du supplice dans la passion, le mot l'indique. »
« Nos vertus ressemblent de bien plus près à nos vices qu'elles ne ressemblent aux vertus d'un autre, et comment nos vérités s'établissent si bien dans le nid de nos erreurs. »
« Nos fautes périssent avant nous ; ne les gardons point en momies. »
« Espérer ce n'est pas vouloir. »
« On doit appeler machine, dans le sens le plus étendu, toute idée sans penseur. »
« Autant que je sais, nul n'est bon juge, ni pour les romans, ni pour la peinture, ni pour aucun genre d'oeuvres. Mais, pris ensemble, les hommes sont de bons juges. »
« Qu'il est difficile d'être couragex sans se faire méchant ! »
« Le vrai désespoir est sans réflexion. »