« Lorsqu'on brise le joug de l'opinion, c'est rarement pour s'élever au-dessus, mais presque toujours pour descendre au-dessous. »
« Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite. »
« Le philosophe qui veut éteindre ses passions ressemble au chimiste qui voudrait éteindre son feu. »
« Il y a, entre l'homme d'esprit, méchant par caractère, et l'homme d'esprit, bon et honnête, la différence qui se trouve entre un assassin et un homme du monde qui fait bien des armes. »
« L'homme arrive novice à chaque âge de sa vie. »
« Nos comtes, quand on les compte, ressemblent à des contes. »
« Plus un diamant est beau, plus il faut que la monture soit légère. Plus le chaton est riche, moins le diamant est en évidence. »
« Grattez le Russe et vous trouverez le Tartare. »
« Les maximes générales sont dans la conduite de la vie ce que les routines sont dans les arts. »
« Les gens faibles sont les troupes légères de l'armée des méchants. Ils font plus de mal que l'armée même. Ils infestent et ils ravagent. »
« L'Anglais respecte la loi et repousse ou méprise l'autorité. Le Français, au contraire, respecte l'autorité et méprise la loi. »
« Lorsqu'on a pénétré le fond des choses, la perte des illusions amène la mort de l'âme, c'est-à-dire un désintéressement complet sur tout ce qui touche et occupe les autres hommes. »
« L'indécence, le défaut de pudeur sont absurdes dans tout système : dans la philosophie qui jouit, comme dans celle qui s'abstient. »
« Les apparitions ont l'heureuse sagesse de n'apparaître qu'à ceux qui y croient. »