« Bien écrire, c'est tout à la fois bien penser, bien sentir et bien rendre ; c'est avoir en même temps de l'esprit, de l'âme et du goût. »
« Toutes les idées des arts ont leurs modèles dans la production de la nature : Dieu a créé et l'homme imite. »
« L'affection maternelle est un sentiment plus fort que celui de la crainte, et plus profond que celui de l'amour, puisque cette affection l'emporte sur les deux dans le cœur d'une mère. »
« La gloire n'est un bien qu'autant qu'on en est digne. »
« Il semble que de tout temps l'homme ait fait moins de réflexion sur le bien que de recherches pour le mal. »
« L'absolu, s'il existe, n'est pas du ressort de nos connaissances; nous ne jugeons et nous ne pouvons juger des choses que par les rapports qu'elles ont entre elles. »
« Avec quelque ardeur que les hommes poursuivent la victoire, ils aiment toujours à l'acheter. »
« Il en est ici comme de tous les autres arts : le modèle qui réussit le mieux en petit souvent ne peut s'exécuter en grand. »
« Rien ne caractérise mieux un miracle que l'impossibilité d'en expliquer l'effet par les causes naturelles. »
« Si les animaux n'existaient pas, ne serions-nous pas encore plus incompréhensibles à nous-mêmes ? »
« Y a-t-il une seule nation qui puisse se vanter d'être arrivée au meilleur gouvernement possible, qui serait de rendre tous les hommes, non pas également heureux, mais moins inégalement malheureux ? »
« Nous ne sentons le prix de nos amis qu'au moment où nous sommes menacés de les perdre. Nous sommes même assez insensés quand tout va bien pour croire que nous pouvons impunément nous éloigner d'eux. »
« En ce temps-là, la vieillesse était une dignité ; aujourd'hui, elle est une charge. »
« La personne aimée semble immobile, éternelle sous nos baisers, mais, dès que le temps aux joues gonflées de vent souffle dessus, l'amour s'enfuit dispersé ne laissant au cœur qu'un peu d'odeur et un chagrin inconsolable. »