« La terre est devenue trop petite pour la méchanceté de l'homme. »
« Rien n'est pire que la méchanceté ou la bonté pure. Il faut qu'elles s'encanaillent. »
« A nous de devenir des chasseurs de tigre pour débusquer et vaincre la méchanceté tapie au fond de nous-mêmes. »
« Il vaut mieux des droits sur les denrées que des impositions. Un cordonnier à qui vous demanderez deux écus disputera tant qu'il pourra; et, si vous lui faites payer 25 livres de droits pour un muid de vin, il les payera sans s'en apercevoir, et gaiement. »
« Je hais sottise encore plus que méchanceté ; mais réellement je ne crois ni à l'une ni à l'autre. »
« La méchanceté est rare. - La plupart des hommes sont bien trop occupés d'eux-mêmes pour être méchants. »
« On met la femme au singulier quand on a du bien à en dire, et on en parle au pluriel sitôt qu'elle vous a fait quelque méchanceté. »
« Notre bonté, c'est notre méchanceté qui dort. »
« C'était autrefois du nom de janséniste que la méchanceté gratifiait les objets de sa haine; ce sobriquet a vieilli; celui d'encyclopédiste y a succédé, et ne tardera pas à vieillir de même. »
« Pompignan se fera peut-être prier; mais laissez-moi faire, il payera, ou il verra beau jeu. »
« Croire en une source diabolique supernaturelle n'est pas nécessaire ; les hommes sont capables de toutes ces méchancetés par eux-mêmes. »
« Il n'est pas nécessaire de croire en une source surnaturelle du mal. Les hommes sont, par eux-mêmes, capables de toutes les méchancetés. »