« La connaissance que nous avons des autres hommes est fort sujette à l'erreur si nous n'en jugeons que par les sentiments que nous avons de nous-mêmes. »
« En voulant éviter un défaut, les sots se jettent dans le défaut contraire. »
« C'est au moment où l'on rejette tous les principes qu'il convient de se munir de scrupules. »
« Le peuple donne les forces, et le gouvernement les lumières. »
« Les lumières qui sont en nous sont transformées en ténèbres, et les ténèbres dans lesquelles nous vivons sont terribles. »
« Les vertus sont sujettes à des vices particuliers qui les rendent inutiles. »
« Les mots, et la manière dont nous nous en servons, peuvent fournir des lumières sur les principes de nos idées. »
« On s'aveugle d'autant plus sur ses propres enfants qu'ils ne sont pas des lumières. »
« On ne peut jamais se débarrasser de ce qui fait partie de nous-mêmes, même si on le rejette. »
« Les bonnes maximes sont sujettes à devenir triviales. »