« Le roman est un genre faux, parce qu'il décrit les passions pour elles-mêmes : la conclusion morale est absente. »
« Le meilleur moyen de persuader consiste à ne pas persuader. »
« La générosité jouit des félicités d'autrui, comme si elle en était responsable. »
« Comme on ne connaît d'abord les hommes que par les paroles, il faut les croire jusqu'à ce que les actions les détruisent. »
« Une maxime, pour être bien faite, ne demande pas à être corrigée. Elle demande à être développée. »
« La vie ne dévoile jamais ses embûches et ses fatalités. »
« Un adulte est un enfant qui a grandi ! Physiquement, ça c'est certain. »
« Oui, quel est le plus profond, le plus impénétrable des deux : l'océan ou le cœur humain. »
« Qui vante la pitié vante la terreur. »
« La morale chrétienne est excellente à tous les maux; mais je la veux chrétienne: elle est trop creuse et trop inutile autrement. »
« Je suis fils de l'homme et de la femme, d'après ce qu'on m'a dit. Ca m'étonne... Je croyais être d'avantage. »
« La promenade est essentiellement une manière de converser avec soi. »
« Les grandes pensées viennent de la raison. »
« Le sommeil est une récompense pour les uns, un supplice pour les autres. Pour tous, il est une sanction. »