« Il faut tâcher de se surpasser toujours ; cette occupation doit durer autant que la vie. »
« Qu'heureux est le mortel, qui du monde ignoré, - Vit content de soi-même en un coin retiré, - Que l'amour de ce rien qu'on nomme renommée - N'a jamais enivré d'une vaine fumée! »
« L'intelligence doit vivifier l'action; sans elle, l'action est vaine. Mais sans l'action, comme l'intelligence est stérile! »
« La violence est juste où la douceur est vaine. »
« C'est une vaine ambition que de tâcher de ressembler à tout le monde, puisque tout le monde est composé de chacun et que chacun ne ressemble à personne. »
« Cette femme ambitieuse et vaine croit valoir beaucoup quand elle s'est chargée d'or et de pierreries. »
« Par une follie de vaine ambition il s'estoit forvoyé et en avoit failly la droite voye. »
« Après avoir fait l'occupation orageuse et pénible des plus précieuses années de notre vie, elle (l'Encyclopédie) fera peut-être la consolation des dernières. »
« Si Cleombrotus n'eust eu le jugement depravé par ambition et vaine gloire. »
« ... O trop vaine science, qui ne pourrait donner à l'amour guérison! »
« Le temps a monstré sa detraction et mesdisance vaine et faulse. »
« L'homme vraiment libre est celui qui sait refuser une invitation à dîner sans donner d'explications. »
« En politique, il faut déjà beaucoup de culture pour se contenter d'explications simples. »
« Plus d'un homme instruit en est à ignorer que le seul moyen de changer d'idée est de changer d'action. Tous les passionnés exorcisent d'abord les pensées par des pensées, et bien vainement. L'ancien exorcisme, par le geste, était le plus sage. »