« De la main du peintre ne doit sortir aucune ligne qui n'ait été formée auparavant dans son esprit. »
« L'amour est comme un peintre qui oublierait - chaque matin, dans son atelier - la vieille histoire du monde, pour saisir une fleur éternelle dans le tremblé de l'air. »
« Le poète, pour représenter l'univers visible, est bien en dessous du peintre, et pour l'univers invisible, il est bien en dessous du musicien. »
« A Delphis je vis le Peintre Vermeer qui n'avoit point de ses ouvrages; mais nous en vismes chez un boulanger qu'on avait payé de six cents livres, quoiqu'il n'y eust qu'une figure, que j'aurois trop payé de six pistoles. »
« Lorsqu'on s'est fait peindre par un peintre célèbre, il ne reste qu'une ressource : ressembler à son portrait. »
« On naît amant comme on naît musicien, peintre ou poète. »
« On peut devenir un peintre, un sculpteur, un musicien même à force d'étude; on ne devient pas un auteur dramatique. On l'est tout de suite ou jamais, comme on est blond ou brun, sans le savoir. »
« En art, il faut que la mathématique se mette aux ordres des fantômes. Le bon peintre est celui qui enterre une couleur chaque jour. »
« La vie d'un peintre, c'est à rebours qu'elle se déroule : le peintre naît vieux. »
« Le grand peintre, comme le grand auteur, personnifie ce qu'il est possible à l'homme, il est vrai, mais ce qu'il n'est pas commun à l'humanité. »
« Un écrivain devrait écrire avec ses yeux et un peintre peindre avec ses oreilles. »
« L'écrivain doit se rendre semblable au peintre. Le peintre considère son modèle trait par trait, mais c'est l'ensemble qu'il en montre. Ce n'est pas rayon par rayon, mais par faisceaux, que la lumière nous éclaire. »
« Il faut être peintre pour faire des images et ce sont les images qui font faire la peinture, mais c'est un secret. »
« Le peintre est donc tenu par l'apparence; et c'est son affaire d'enfermer tout le vrai qu'il pourra dans une seule apparence. »