« La raison répète: vanité des vanités, et tout est vanité ! Et l'imagination réplique : plénitude des plénitudes, et tout est plénitude ! Et nous vivons ainsi la vanité de la plénitude, ou la plénitude de la vanité. »
« Nous nous rendons plus spécialement compte que nous avons une âme quand elle nous fait mal. »
« Plus la vie est agréable et douce et enchanteresse, plus horrible est l'idée de la perdre. Et c'est ainsi que se corrompent les cultures et que viennent les décadences. »
« Etre séduit est plus flatteur qu'être séducteur. »
« Le plus haut héroïsme, pour un individu comme pour un peuple, est de savoir affronter le ridicule ; mieux encore, c'est de savoir se poser en ridicule et de ne rien craindre de lui. »
« L'érudition est dans beaucoup de cas une forme mal déguisée de la paresse spirituelle, ou un opium pour endormir les inquiétudes intimes de l'esprit. »
« Les progrès viennent souvent des barbares et rien n'est plus barré que la philosophie des philosophes et la théologie des théologiens. »
« ... Que ce soit avec la raison, sans la raison ou contre elle, je n'ai pas envie de mourir. »
« Croire est une manière de connaître, ne fût-ce que connaître notre désir vital jusqu'à le formuler. »
« Cet homme m'attire autant que le plus bel arbre du bois; c'est un autre arbre, un arbre humain, silencieux, végétatif. Car il joue aux échecs comme les arbres donnent des feuilles. »
« La paix est dans la contemplation; dans l'action, la guerre. Mais il s'agit de trouver une contemplation active ou une action contemplative. »
« Ce n'est pas nos idées qui nous font optimistes ou pessimistes, c'est notre optimisme ou notre pessimisme d'origine physiologique ou au besoin pathologique, l'un autant que l'autre, qui fait nos idées. »
« Une foi qui ne doute pas est une foi morte. »
« Presque tous les hommes vivent inconsciemment dans l'ennui. L'ennui fait le fond de la vie, c'est l'ennui qui a inventé les jeux, les distractions, les romans et l'amour. »