« Combien de crimes commis simplement parce que leur auteur ne pouvait supporter d'être en faute! »
« Si l'oeil pouvait voir les démons qui peuplent l'univers, l'existence serait impossible. »
« Les femmes seraient charmantes si on pouvait tomber dans leurs bras sans tomber dans leur mains. »
« Bertrand (d'Alembert lui-même) pouvait au moins et devait s'attendre à une réponse honnête et raisonnable, et non au persiflage que vous lui transcrivez. »
« Eve ne se plaisait pas au Paradis avec un mari dont elle ne pouvait pas fouiller les poches. »
« On ne pouvait être assuré de rien, dans cette vie, sauf de rencontrer un jour ou l'autre un inévitable trou et de s'y défaire comme un nuage dans l'indifférence du ciel. »
« Heureux est l'homme qui s'endort en se disant qu'il a fait ce qu'il pouvait faire. »
« Il voyait le moins possible de personnes qu'il pouvait afin de s'épargner le plus possible l'ennui des enterrements. »
« Il trompait tellement sa maîtresse qu'on pouvait penser qu'elle était sa femme légitime. »
« Si seulement Dieu pouvait me faire un signe ! Comme faire un gros dépôt à mon nom dans une banque suisse. »
« Nous oserions peut-être dire qu'il est plus difficile à un écrivain d'être simple que d'être grand, si l'on pouvait être grand sans être simple. »
« Mme de La Tour, à cette scène, venant à se rappeler l'abandon où l'avaient laissée ses propres parents, ne pouvait s'empêcher de pleurer. »
« Depuis que je me suis pendu, j'ai appris quelque chose: c'est qu'on pouvait avoir du plaisir même avec son malheur. »
« Si le prédicateur religieux pouvait offrir dans ce prince si catholique et si dévot (Jacques II) le plus édifiant émulateur des héros monastiques. »