« J'aime encore beaucoup à respirer les fleurs, mais je n'en cueille plus. »
« C'est ne pas mépriser assez certaines gens que de dire tout haut qu'on les méprise. Le silence seul est le souverain mépris. - Et ce que je dis ici est déjà trop. »
« Tâchons de trouver ce nom caractéristique d'un chacun, et qu'il porte gravé moitié au front, moitié au-dedans du cœur. »
« Il en est des personnages célèbres comme des choses, la majorité des hommes ne les juge qu'à un certain point de perspective et d'illusion. »
« Trop de libertinage dans la jeunesse dessèche le cœur, et trop de continence engorge l'esprit. »
« Pas moyen de parler de Dieu avec mon père Jean de la Croix. Il entre aussitôt en extase et y fait entrer les autres. »
« Quand les Lettres ne rendent pas ceux qui les cultivent tout à fait meilleurs, elles les rendent pires. »
« Puisqu'il faut avoir des ennemis, tâchons d'en avoir qui nous fassent honneur. »
« Les médecins sont sujets à être matérialistes, et les astronomes à être athées. C'est que les premiers ont continuellement sous les yeux le cerveau de l'homme, tandis que les autres n'aperçoivent nulle part le cerveau du monde. »
« Réduire l'art à une question de "forme", c'est le rapetisser et le rétrécir outre mesure. »
« Mûrir ! mûrir ! - on durcit à de certaines places, on pourrit à d'autres ; on ne mûrit pas. »
« L'expérience est utile, elle est féconde ; oui, mais comme un fumier qui aide à pousser des blés et des fleurs. Mon étable est pleine ; cela sent bien mauvais. »
« A un certain âge, tout l'art du bonheur, si cela méritait encore ce nom, serait de pouvoir s'isoler à point des hommes. »
« Un bon gouvernement n'est que la garantie des intérêts. »