« Et si de probité tout était revêtu, - Si tous les cœurs étaient francs, justes et dociles, - La plupart des vertus nous seraient inutiles, - Puisqu'on en met l'usage à pouvoir sans ennui - Supporter, dans nos droits, l'injustice d'autrui. »
« Tous les hommes me sont à tel point odieux - Que je serais fâché d'être sage à leurs yeux. »
« Je veux qu'on soit sincère, et qu'en homme d'honneur, - On ne lâche aucun mot qui ne parte du cœur. »
« Tous ces défauts humains nous donnent dans la vie - Des moyens d'exercer notre philosophie. »
« Vous voulez un grand mal à la nature humaine! - Oui, j'ai conçu pour elle une effroyable haine. »
« Il est bien des endroits ou la pleine franchise - Deviendrait ridicule et serait peu permise. »
« Mais l'amitié demande un peu plus de mystère, - Et c'est assurément en profaner le nom - Que de vouloir le mettre à toute occasion. »
« Il est guindé sans cesse; et dans tous ses propos, - On voit qu'il se travaille à dire de bons mots. »
« C'est un merveilleux assaisonnement aux plaisirs qu'on goûte que la présence des gens qu'on aime. »
« C'est un parleur étrange, et qui trouve toujours - L'art de ne vous rien dire avec de grands discours; - Dans les propos qu'il tient, on ne voit jamais goutte, - Et ce n'est que du bruit que tout ce qu'on écoute. »
« Je refuse d'un cœur la vaste complaisance - Qui ne fait de mérite aucune différence; - Je veux qu'on me distingue; et pour le trancher net, - L'ami du genre humain n'est point du tout mon fait. »
« Et c'est n'estimer rien qu'estimer tout le monde. »
« Ces haines vigoureuses - Que doit donner le vice aux âmes vertueuses. »