« Il faudrait renaître une vie pour la peinture, une autre pour la musique, etc. En trois ou quatre cents ans, on pourrait peut-être se compléter. »
« Chercher ne signifie rien en peinture. Ce qui compte, c'est trouver. »
« Faire de la peinture, ou de la littérature, ce serait donc bien apprendre à mourir, trouver le moyen de ne pas mourir dans la sottise de cette mort que les autres avaient en réserve pour nous et qui ne nous convient nullement. »
« Pour faire passer une idée, une bombe de peinture est plus efficace qu'une bombe au napalm. »
« La peinture vient de l'endroit où les mots ne peuvent plus s'exprimer. »
« Rembrandt n'aimait pas qu'on regardât sa peinture de près. Il repoussait les gens du coude et disait : Un tableau n'est pas fait pour être flairé. »
« La peinture est un art, et l'art dans son ensemble n'est pas une création sans but qui s'écoule dans le vide. C'est une puissance dont le but doit être de développer et d'améliorer l'âme humaine. »
« Toute la peinture est dans les sacrifices et les partis pris. »
« Le nu en peinture est aussi nauséeux et assommant que l'adultère en littérature. »
« En ouvrages de goût, en musique, en poésie, en peinture, c'est le goût qui tient lieu de montre ; et celui qui n'en juge que par des règles en juge mal. »
« Il ne s'agit pas de peindre la vie, mais de rendre vivante la peinture. »
« La peinture se vend mieux que la littérature : il est plus facile de planter un clou que de finir un livre. »
« Tant de livres faits sur la peinture par des connaisseurs n'instruiront pas tant un élève que la seule vue d'une tête de Raphaël. »
« L'idée de faire une peinture ou une sculpture de la chose telle que je la vois ne m'effleure plus. C'est comprendre pourquoi ça rate, que je veux. »