« Pour faire un bon livre, il faut un temps prodigieux et la patience d'un saint. »
« L'indépendance et le talent ne sont-ce pas les grands chemins qui mènent aux honneurs ? »
« Les grands plaisirs, dans tous les arts, ne sont que pour les connaisseurs. »
« Il n'y a point de mal dont il ne naisse un bien. »
« Les Français ne sont pas faits pour la liberté. Ils en abuseraient. »
« Avoir des convictions ne garantit pas contre l'erreur. »
« Jamais les philosophes ne feront une secte de religion. Pourquoi ? C'est qu'il n'écrivent point pour le peuple, et qu'il sont sans enthousiasme. »
« La France, ce n'est pas seulement le bonheur des paysages, une langue enrichie des oeuvres de l'esprit ; c'est d'abord une histoire. »
« Ceux qui cherchent des causes métaphysiques au rire ne sont pas gais. »
« Quand on ne voyage qu'en passant, on prend les abus pour les lois du pays. »
« Le peuple reçoit la religion, les lois, comme la monnaie, sans l'examiner. »
« Le théâtre est le premier et le dernier des métiers. »
« De toutes les républiques, celle des lettres est, sans contredit, la plus ridicule. »
« Rester ferme quant aux fins, savoir être souple quant aux moyens. »