« Le dessin n'est pas la forme, il est la manière de voir la forme. »
« Aucun art n'est aussi peu spontané que le mien. Ce que je fais est le résultat de la réflexion et de l'étude des grands maîtres. »
« Trouver une composition qui peigne notre temps. »
« La peinture, c'est très facile quand vous ne savez pas comment faire. Quand vous le savez, c'est très difficile. »
« Jusqu'à présent, le nu avait toujours été représenté dans des poses qui supposent un public. Mais mes femmes sont des gens simples... Je les montre sans coquetterie, à l'état de bêtes qui se nettoient. »
« On met des fils de fer autour des pelouses pour arrêter les gens qui vont y déposer des statues. »
« Travailler beaucoup les effets du soir, lampes, bougies, etc. Le piquant n'est pas de montrer toujours la source de lumière, mais l'effet de la nuit. »
« Rien en art ne doit ressembler à un accident, même le mouvement. »
« C'est ça le téléphone? On vous sonne comme un domestique et vous accourez! »
« Il met des chaînes de montre aux dieux de l'Olympe. »
« C'est très bien de copier ce que l'on voit ; c'est beaucoup mieux de dessiner ce que l'on ne voit plus que dans sa mémoire. »
« Il faut avoir une haute idée, non pas de ce qu'on fait, mais de ce qu'on pourra faire un jour; sans quoi ce n'est pas la peine de travailler. »
« L'art n'est pas un amour légitime ; on ne l'épouse pas, on le viole. »
« L'air qu'on voit dans les tableaux de maîtres n'est pas de l'air respirable. »