« Les maximes les plus profondes sont celles où la pensée semble la plus indépendante des mots et de leur aménagement. »
« Les esprits faux changent souvent de maximes. »
« Nos réflexions. Elles sont le fruit de notre commerce avec les autres, du frottement de notre intelligence avec la leur et du travail souterrain que nos lectures et nos conversations effectuent en nous. »
« Quelques exemples rapportés en peu de mots, et à leur place, donnent plus d'éclat, plus de poids, et plus d'autorité aux réflexions: mais trop d'exemples et trop de détails énervent toujours un discours. »
« Un optimiste est un homme qui épouse sa secrétaire en s'imaginant qu'il pourra continuer à lui faire des réflexions sur sa mauvaise orthographe. »
« Je n'aime pas le mot tolérance, mais je n'en trouve pas de meilleur. »
« La tolérance est une vertu qui rend la paix possible. »
« J'apporte ma pierre au monument de la véritable histoire, qui est celle des maximes et des opinions, plutôt que des guerres et des traités. »
« La tolérance n'est point l'indifférence, elle n'est point de s'abstenir d'exprimer sa pensée pour éviter de contredire autrui, elle est le scrupule moral qui se refuse à l'usage de toute autre arme que l'expression de la pensée. »
« Va, mon Isabelle, tes maximes à la mode ne sont pas raisonnables. »
« Plus le champ de la pensée s'élargit, plus la patience et la tolérance augmentent. »
« Etre philosophe, cela consiste à exprimer en formules lapidaires des réflexions imbéciles. »
« Qu'est-ce que le goulag? Les lumières moins la tolérance. »
« La tolérance est la vertu des faibles. »