« Admirable tremblement du temps! Souvent les hommes de génie ont annoncé leur fin par des chefs-d'oeuvre: c'est leur âme qui s'envole. »
« L'histoire est le récit, presque toujours faux, d'événements presque toujours sans importance, occasionnés par des chefs d'états qui sont presque tous des coquins et des soldats qui sont presque tous des imbéciles. »
« Si une nation n'a pas de chefs, alors ce sont les poètes qui la guident. »
« La grandeur des chefs n'est pas dans leur personne, mais dans la mesure où ils servent la grandeur de leur peuple. »
« Les chefs sont des salauds puissants ; les sujets, des salauds en puissance. »
« Les véritables chefs de cette terre sont nulle part mieux que dans les tombes. »
« On ne choisit pas son sujet. Voilà ce que le public et les critiques ne comprennent pas. Le secret des chefs-d'oeuvre est là, dans la concordance du sujet et du tempérament de l'auteur. »
« Il y a certains chefs qu'on suit d'autant plus aveuglément qu'il faut être aveugle pour les suivre. »
« Il y a des chefs-d'oeuvre si fastidieux qu'on admire qu'il se soit trouvé quelqu'un pour les écrire. »
« Tout comme la poésie, la sculpture ou la peinture, la vie a ses chefs-d'oeuvre précieux. »
« Les chefs-d'oeuvre ont cela d'immense qu'ils sont éternellement présents aux actes de l'humanité. »
« Les chefs doivent tout rapporter à ce principe : ceux qu'ils gouvernent doivent être aussi heureux que possible. »
« Les chefs-d'oeuvres ressemblent aux perruques : pas un cheveu ne dépasse. »
« L'esprit français aime les grandes choses, mais il veut voir où ça le mène. Il met au point les chefs-d'oeuvre. »