« Les chefs-d'oeuvre n'ont d'autre destination que d'être exposés aux regards d'un petit nombre d'hommes riches et d'être emprisonnés et cachés dans les maisons des grands... »
« Admirable tremblement du temps! Souvent les hommes de génie ont annoncé leur fin par des chefs-d'oeuvre: c'est leur âme qui s'envole. »
« L'histoire est le récit, presque toujours faux, d'événements presque toujours sans importance, occasionnés par des chefs d'états qui sont presque tous des coquins et des soldats qui sont presque tous des imbéciles. »
« Si une nation n'a pas de chefs, alors ce sont les poètes qui la guident. »
« Les chefs sont des salauds puissants ; les sujets, des salauds en puissance. »
« Les véritables chefs de cette terre sont nulle part mieux que dans les tombes. »
« Il y a certains chefs qu'on suit d'autant plus aveuglément qu'il faut être aveugle pour les suivre. »
« On ne choisit pas son sujet. Voilà ce que le public et les critiques ne comprennent pas. Le secret des chefs-d'oeuvre est là, dans la concordance du sujet et du tempérament de l'auteur. »
« Il y a des chefs-d'oeuvre si fastidieux qu'on admire qu'il se soit trouvé quelqu'un pour les écrire. »
« Les chefs-d'oeuvre ont cela d'immense qu'ils sont éternellement présents aux actes de l'humanité. »
« Tout comme la poésie, la sculpture ou la peinture, la vie a ses chefs-d'oeuvre précieux. »
« Les chefs doivent tout rapporter à ce principe : ceux qu'ils gouvernent doivent être aussi heureux que possible. »
« Que de chefs-d'oeuvre gagnent, en vérité, à ne pas être lus. D'où cette passion aveugle que vouent à la littérature ceux qui ne lisent pas. »
« Les chefs-d'oeuvres ressemblent aux perruques : pas un cheveu ne dépasse. »