« Société des gens de lettres. -- Étonnant, comme ils savent peu parler ! »
« L'idée de patrie est une idée de ville. La petite patrie, c'est la grande, c'est l'unique. »
« Un classique est un écrivain qui veille sur la tradition. »
« Les moeurs, c'est comme l'argent : il n'y a que la menue monnaie qui change de ville à ville. Ce qui a de la valeur et ce qui importe reste le même. »
« Laisser chaque chose inachevée afin de pouvoir la recopier, plus tard, avec intérêt et goût. »
« Notre esprit, une pauvre petite flamme retenue par un corps de suif. »
« On aime d'abord la nature. Ce n'est que bien plus tard qu'on arrive à l'homme. »
« Comme toute comparaison originale doit forcément, à la longue se banaliser, n'en jamais faire. »
« Le commencement du talent pour un littérateur, c'est le besoin de faire croire qu'il n'est pas compris de sa famille. »
« Enlevé l'or des blés, il reste l'argent des éteules. »
« On n'a le droit de rire des larmes que si l'on a pleuré. »
« A chaque instant la vie passe à côté de son sujet. Il faut refaire tout ce qu'elle fait, récrire tout ce qu'elle crée. »
« Ne vous illusionnez donc pas ! Né vingt ans plus tôt, vous auriez fait du naturalisme comme tout le monde. »
« Seules, les fumées savent qu'il y a du vent. »