Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« La vertu croît sur le désespoir. »
« C'est l'avant-dernier des hommes. - Pourquoi l'avant-dernier? - Pour ne décourager personne, car il y a presse. »
« Telle est la misérable condition des hommes, qu'il leur faut chercher, dans la société, des consolations aux maux de la nature, et, dans la nature, des consolations aux maux de la société. »
« Vivre est une maladie... La mort est le remède. »
« L'opinion est la reine du monde, parce que la sottise est la reine des sots. »
« ... La récompense de ces actions est dans le cœur de celui qui les a faites. Il semble qu'en nous les payant, on nous les ôte. »
« On n'aime pas à voir plus heureux que soi. »
« La plupart des folies ne viennent que de sottise. »
« J'ai renoncé à l'amitié de deux hommes. L'un parce qu'il ne m'a jamais parlé de lui; L'autre parce qu'il ne m'a jamais parlé de moi. »
« On est plus heureux dans la solitude que dans le monde. Cela ne viendrait-il pas de ce que dans la solitude on pense aux choses, et que dans le monde on est forcé de penser aux hommes? »
« Toutes les passions sont exagératrices, et elles ne sont des passions que parce qu'elles exagèrent. »
« De tous ceux qui n'ont rien à dire, les plus agréables sont ceux qui le font en silence. »
« La sottise ne serait pas tout à fait la sottise, si elle ne craignait pas l'esprit. Le vice ne serait pas tout à fait le vice, s'il ne haïssait pas la vertu. »
« On est plus heureux dans la solitude que dans le monde. Cela ne viendrait-il pas de ce que, dans la solitude, on pense aux choses et que dans le monde on est focé de penser aux hommes. »