Sébastien-Roch Nicolas, qui prit par la suite le nom de Chamfort, né probablement à Clermont-Ferrand le 6 avril 1740 et mort à Paris le 13 avril 1794, est un poète, un journaliste et un moraliste français.
« Préjugé, vanité, calcul, voilà ce qui gouverne le monde. Celui qui ne connaît pour règle de sa conduite que raison, vérité, sentiment, n'a presque rien de commun avec la société. C'est en lui-même qu'il doit chercher et trouver presque tout son bonheur. »
« Les succès produisent les succès, comme l'argent produit l'argent. »
« Il n'est vertu que pauvreté ne gâte. »
« Il y a des sottises bien habillées comme il y a des sots très bien vêtus. »
« L'homme pauvre, mais indépendant des hommes, n'est qu'aux ordres de la nécessité. L'homme riche, mais dépendant, est aux ordres d'un autre homme ou de plusieurs. »
« On dit communément qu'on s'attache par ses bienfaits. C'est une bonté de la nature. Il est juste que la récompense de bien faire soit d'aimer. »
« Le besoin que les hommes ont de tout blâmer. »
« Il faut savoir faire des sottises que nous demande notre caractère. »
« La noblesse, disent les nobles, est un intermédiaire entre le roi et le peuple... Oui, comme le chien de chasse est un intermédiaire entre le chasseur et les lièvres. »
« La célébrité, c'est l'avantage d'être connu de ceux qui ne vous connaissent pas. »
« La postérité... Qui n'est qu'un public qui succède à un autre. »
« Le peintre donne une âme à une figure, et le poète prête une figure à un sentiment et à une idée. »
« Je m'ennuie tellement que ça m'occupe. »
« En France, on laisse en repos ceux qui mettent le feu et on persécute ceux qui sonnent le tocsin. »