« Le malheur est un grand maître, qui ploie le plus souvent sous son bras d'acier les caractères les plus intraitables. »
« C'est de lui que nous vient cet art ingénieux - De peindre la parole et de parler aux yeux; - Et par les traits divers de figures tracées, - Donner de la couleur et du corps aux pensées. »
« Il n'y a pas grand-chose dans cette vie qui soit vraiment garanti une fois qu'on a lu les petits caractères en bas de page. »
« N'es-tu pas l'oasis où je rêve, et la gourde - Où je hume à longs traits le vin du souvenir? »
« Les nouveaux traits contre Louis XIV, répandus dans le discours sur la polysynodie, étaient regardés comme une récidive, et comme un oubli impardonnable du repentir que l'abbé de Saint-Pierre avait paru témoigner dans la précédente accusation. »
« Partout la jalousie est un monstre odieux: - Rien n'en peut adoucir les traits injurieux; - Et plus l'amour est cher qui lui donne naissance, - Plus on doit ressentir les coups de cette offense. »
« Ces traits naïfs, mais pénétrants, qui tirent de leur simplicité même le plus touchant intérêt. »
« Corneille nous assujettit à ses caractères et à ses idées, Racine se conforme aux nôtres; celui-là peint les hommes comme ils devraient être, celui-ci les peint tels qu'ils sont. »
« Cette lecture succédait à une autre qui avait été très brillante; semée de traits vifs et saillants, et à la suite desquels toute la métaphysique de Marivaux ne parut, si on peut s'exprimer de la sorte, qu'une vapeur imperceptible. »
« De même que l'amour nous fait trouver plus belle la femme aimée, l'angoisse que nous inspire une femme redoutée donne un relief démesuré au moindre défaut de ses traits... »
« La mort vient figer nos traits; elle crée, pour nous seuls, une patrie de silence et de repos. »
« La réconciliation (avec Boileau) fut sincère de la part de Perrault: il supprima même plusieurs traits qu'il réservait aux anciens, dans le tome IV de ses Parallèles. »
« La nature, féconde en bizarres portraits, - Dans chaque âme est marquée à de différents traits. »
« Car l'amour est fort comme la mort la jalousie inflexible comme le Shéol. Ses traits sont des traits de feu, une flamme de Yahvé. »