« On n'arrive au style qu'avec un labeur atroce, avec une opiniâtreté fanatique et dévouée. Le mot de Buffon est un grand blasphème: le génie n'est pas une longue patience, mais il a du vrai et plus qu'on ne le croit de nos jours surtout. »
« Pour prendre une décision, on n'a pas besoin de la logique. La logique, c'est pour la justification, la mise en forme, l'explication. »
« Médire. Faire le portrait d'un homme comme il est, quand il n'est pas là. »
« Les livres ne sont pas une réponse à l'univers ni une explication du monde, mais chaque livre important est une grande question qui fait avancer le monde. »
« Quand on ne sait pas, on ne se pose pas trop de questions, mais quand on commence à disposer d'un début d'explication, on veut à tout prix tout savoir, tout comprendre. »
« La chance, c'est la seule explication des succès de ceux qui nous sont antipathiques. »
« Je crois à la chance. C'est la seule explication pour le succès des gens qui nous sont antipathiques. »
« Un portrait porte absence et présence, plaisir et déplaisir. La réalité exclut absence et déplaisir. »
« La parole est le vêtement de la pensée, et l'explication en est l'armure. »
« L'Empereur envoya un jour à Mme Duchâtel son portrait enrichi de diamants; elle garda le portrait et renvoya les diamants. »
« Dessiner une belle matrice est simple. La faire fonctionner demande des milliers d'heures d'explication. »
« La comédie n'est qu'un portrait de nos actions et de nos discours, et la perfection des portraits consiste en la ressemblance. »
« Une explication, quelle qu'elle soit, ne peut être qu'en trop face à la présence des choses. »
« Savez-vous, mon très cher, que la beauté est une forme de génie - supérieure en fait au génie car elle ne requiert aucune explication ? »