« Je suis contre l'égalitarisme, l'assistanat, le nivellement ; pour le mérite, la juste récompense des efforts de chacun, et la promotion sociale. »
« A tous les expatriés qui sont malheureux de la situation de la France et de leur départ, je veux dire : 'Revenez'. »
« J'abhore le racisme. Je déteste la xénophobie. Je crois dans la force et la richesse de la diversité. »
« J'ai toujours rejeté pour ma part le principe d'immigration zéro. Il n'est ni réaliste, ni souhaitable. Appliquer 'l'immigration zéro' reviendrait par exemple à interdire les mariages mixtes, ou à fermer totalement nos universités aux étudiants étrangers. »
« Il faut tout faire pour que le travail rapporte davantage que l'assistance. »
« Cela fait quatre ans que je suis ministre et candidat, qu'est-ce que cela changerait si je l'étais un mois de plus ? »
« La police va arriver dans les quartiers à 17 heures et partir à 4 heures, parce que ce sont les horaires des voyous. »
« Je préfère risquer en osant, que regretter de na pas avoir su saisir l'occasion qui se présentait. »
« Etre candidat pour le prestige de la fonction ne m'intéresse pas. »
« L'école est là pour leur donner les moyens de penser par eux-mêmes, pour leur apprendre à faire la différence entre Madame Bovary et un bon compte-rendu de fait divers dans un journal, entre Antigone et Harry Potter. »
« Si la vérité blesse, c'est la faute de la vérité. »
« L'homme ne grandit pas quand la nation décline. »
« Plus on manifeste un désaccord sur le fond, plus on doit être attentif à la forme. »
« On n'a pas été assez ferme sur le respect des devoirs et pas assez généreux sur l'expression des droits. »