« Ce qu'il y a de bien quand on devient vieux, c'est que toutes ces choses que vous n'avez pas pu avoir quand vous étiez jeunes, vous n'en avez plus envie. »
« Une dame disait un jour devant moi, d'elle-même, comme la chose la plus naturelle du monde: «Je ne pense jamais, cela me fatigue; ou, si je pense, je ne pense à rien.» »
« Il vaut mieux ne rien avoir que d'avoir des choses qui ne servent à rien. »
« Appréciez les choses qui sont plaisantes ; ce n'est pas le mal : il est la réduction de notre individu moral à l'esclavage par eux qui l'est. »
« Tant que tu n'as pas une chose en main, ne dit pas qu'elle t'appartient. »
« À force d'aller au fond des choses on y reste. »
« A un moment donné, il a bien fallu que quelque chose surgisse du néant. Mais était-ce concevable? N'était-ce pas tout aussi impossible à imaginer que l'idée d'un monde qui aurait toujours existé? »
« Ceulx qui briguoient ambitieusement et souvent les estats et offices de la chose publique. »
« Ce n'est pas peu de chose que de méditer sur un livre ; cela dépasse de bien loin la conversation la plus étudiée, où l'objet change aussitôt par la réflexion. Le livre ne change point, et ramène toujours. Il faut que la pensée creuse là. »
« Il faut prendre le parti de laisser aller les choses et les hommes. »
« Ce n'est pas en tournant le dos aux choses qu'on leur fait face. »
« Il faut, quand on gouverne, voir les hommes tels qu'ils sont, et les choses telles qu'elles devraient être. »
« Le bien tient à peu de choses, mais ce n'est pas peu de choses. »
« Je me moque de savoir beaucoup de choses: je veux savoir des choses que j'aime. »