« Ces heures où l'on a envie de lire quelque chose d'absolument beau. Le regard fait le tour de la bibliothèque, et il n'y a rien. Puis, on se décide à prendre n'importe quel livre, et c'est plein de belles choses. »
« Les livres doivent être lus avec autant de considération et de réserve qu'on a mis à les écrire. »
« ... Il faisait l'affaire de ses concitoyens qui, comme chacun sait, adorent les martyrs, car ceux-ci les confirment dans leur douce inaction en leur démontrant que la vie n'offre qu'une alternative: être livré au bourreau ou obéir. »
« Vous prenez un livre. Tout à coup vous vous sentez saisi, votre pensée semble ne plus être à vous, votre distraction s'est dissipée, une sorte d'absorption, presque une sujétion, lui succède, vous n'êtes plus maître de vous lever et vous en aller. »
« Je suis très sincère sur moi-même dans ce livre. Je parle de ma première erreur à la page 850. »
« Ce que le lecteur veut, c'est se lire. En lisant ce qu'il approuve, il pense qu'il pourrait l'avoir écrit. Il peut même en vouloir au livre de prendre sa place, de dire ce qu'il n'a pas su dire, et que selon lui il dirait mieux. »
« J'espère écrire un jour un livre dont les droits payeront les exemplaires que je dois offrir. »
« Les livres qu'on vend le plus sont les livres qu'on lit le moins. Ce sont les livres de fonds qui font la bibliothèque, par respect humain, de tous les hommes qui ne lisent pas, les livres meublants. Exemples: Voltaire, Thiers, etc. »
« J'aime ce qui me nourrit: le boire, le manger, les livres. »
« Faire un capitaine d'un personnage qui n'auroit jamais bougé de dessus les livres en une estude. »
« L'honnête épouse, au moment où elle se livre à son honnête époux, est dans la même position que la prostituée au moment où elle se livre à son amant. »
« Qu'est-ce qu'on peut bien comprendre aux livres quand on n'a pas souffert ? »
« Un grand livre commence longtemps avant le livre. »
« Chaque épreuve est une bénédiction, puisqu'elle purifie et délivre des péchés. »