« Je n'ai jamais entendu sans étonnement une marche militaire. Cette musique-là a l'air persuadée qu'il y a un intérêt quelconque à aller quelque part. »
« On ne peut bien décrire la vie des hommes si on ne la fait baigner dans le sommeil où elle plonge et qui, nuit après nuit, la contourne comme une presqu'île est cernée par la mer. »
« On ne peut rien dire on ne peut que décrire notre façon de vivre et encore c'est trop les imbéciles pourraient croire qu'on la propose en modèle. »
« La poésie n'est qu'un certain étonnement,Et les moyens de cet étonnement. »
« Que ceux qui n'ont du monde aucune expérience sont aux moindres objets frappés d'étonnement: et puis nous y pouvons apprendre, que tel est pris qui croyait prendre. »
« Si vous êtes déterminé de décrire la vérité, laissez l'élégance au tailleur. »
« Celui qui ne peut plus éprouver ni étonnement, ni surprise est pour ainsi dire mort. »
« La mer est l'élément le plus difficile à décrire, comme le plus difficile à photographier. »
« On n'entend dans les funérailles que des paroles d'étonnement de ce que le mortel est mort. »
« Etre amoureux, c'est être étonné. Quand l'étonnement disparaît, c'est la fin. »
« Il y a une passion si dévorante qu'elle ne peut se décrire. Elle mange qui la contemple. »
« Le besoin de conquête vient de la force, le besoin de participation vient du sublime étonnement. »
« A force de décrire une France qui n'existe pas, c'est-à-dire des Français tous égaux, on ne résoud pas les problèmes. »
« Nous sommes de vieux gosses égoïstes et fatigués, qui jouons avec nos petits désirs en croyant décrire le monde. »