« La peinture ne saisira le mystère de la réalité que si le peintre ne sait pas comment s'y prendre. »
« La peinture doit revenir à son but premier, l'examen de la vie intérieure des êtres humains. »
« La peinture doit aller... Jusqu'à la représentation de la simple apparence comme telle; c'est-à-dire jusqu'au point où le sujet devient quelque chose d'indifférent, et la création artistique de l'apparence l'intérêt principal. »
« La peinture permet de regarder les choses en tant qu'elles ont été une fois contemplées avec amour. »
« La vraie et grande éloquence est celle dans laquelle, même aux moments calmes, on sent le grondement d'une foudre. »
« Le mépris tourne vite à l'éloquence. »
« C'est en se heurtant à du silence qu'on épuise le plus sûrement ses dons d'éloquence et de persuasion. »
« Quand j'ai fait un beau tableau, je n'ai pas écrit une pensée. C'est ce qu'ils disent. Qu'ils sont simples! Ils ôtent à la peinture tous ses avantages. »
« La peinture n'est que de la morale construite. »
« L'art de la parenthèse est un des grands secrets de l'éloquence dans la société. »
« L'ivresse, comme la peinture, comporte une partie mécanique et une partie poétique ; l'amour aussi d'ailleurs. »
« On ne lirait point aujourd'hui sans étonnement la liste des sujets de dévotion ou de morale que l'Académie a proposés pour le prix d'éloquence depuis l'année 1671 jusqu'à l'année 1758, où ces sujets ont cessé. »
« La poésie sera comme la peinture; l'une te prendra davantage si tu te tiens plus près; une autre si tu te retires un peu plus loin. »
« Celui qui touche de la peinture noire se salit les mains. »