« Les hommes ne font jamais rien de bon que par nécessité: là où abonde la faculté de choisir et où l'on a pleine licence de conduite, tout s'emplit aussitôt de confusion et de désordre. »
« Rien n'est aussi désespérant que de ne pas trouver une nouvelle raison d'espérer. »
« Contenter le peuple et ménager les grands, voilà la maxime de ceux qui savent gouverner. »
« Les hommes prudents savent toujours se faire un mérite des actes auxquels la nécessité les a contraints. »
« Une des premières choses de l'homme, c'est sa fureur pour la nouveauté, deux grands mobiles font agir les hommes ; la peur et la nouveauté. »
« C'est une erreur de croire que, chez les grands personnages, les services nouveaux fassent oublier les anciennes offenses. »
« Que pour être efficace il faut cacher ses intentions ! »
« Si tu savais changer de nature quand changent les circonstances, ta fortune ne changerait point. »
« Là où la volonté est grande, les difficultés diminuent. »
« Ceux qui de particuliers deviennent princes seulement par les faveurs de la fortune ont peu de peine à réussir, mais infiniment à se maintenir. »
« La crainte de perdre engendre les mêmes passions que celle d'acquérir, car les hommes ne tiennent pour assuré ce qu'ils possèdent que s'ils y ajoutent encore. »
« Celui qui pense que, chez les grands personnages, les nouveaux bénéfices font oublier les vieilles injures, il s'abuse. »
« On fait la guerre quand on veut, on la termine quand on peut. »
« Tout le mal de ce monde vient de ce qu'on n'est pas assez bon ou pas assez pervers. »