« Rien de plus absurde que de violenter les habitudes, sous prétexte de servir les intérêts. Le premier des intérêts, c'est d'être heureux, et les habitudes forment une partie essentielle du bonheur. »
« Presque tous les vieux gouvernements sont doux parce qu'ils sont vieux et tous les nouveaux gouvernements durs, parce qu'ils sont nouveaux. »
« Même les mauvaises créatures ne reprochent pas à leur auteur de les avoir créées et c'est toute la supériorité de l'écrivain sur Dieu. »
« N'importe quelle plaisanterie possède une vertu que les représentations habituelles ne possèdent pas : elle brise le cercle des notions consciencieuses. »
« L'homme ne peut se trouver qu'à la condition, sans relâche, de se dérober lui-même à l'avarice qui l'étreint. »
« Une conscience sans scandale est une conscience aliénée. »
« Si je me montrais aux autres comme je suis, ils me croiraient fou. Mais s'ils se montraient à moi ce qu'ils sont, peut-être les croirais-je fous aussi ? »
« L'éclat de la poésie se révèle hors des moments qu'elle atteint dans un désordre de mort. »
« L'homme se déprave dès qu'il a dans le cœur une seule pensée qu'il est constamment forcé de dissimuler. »
« ... Une femme qu'on aime guère est plus supportable si l'on fait l'amour avec elle. »