« Pour se soustraire à la force, on a été obligé de se soumettre à la justice. La justice ou la force, il a fallu opter entre ces deux maîtres, tant nous étions peu faits pour être libres. »
« L'avarice annonce le déclin de l'âge et la fuite précipitée des plaisirs. »
« Le corps a ses grâces, l'esprit ses talents, le cœur n'aurait-il que des vices? »
« La paix rend les peuples plus heureux et les hommes plus faibles. »
« Il arrive souvent qu'on nous estime à proportion que nous nous estimons nous-mêmes. »
« L'erreur est la nuit des esprits, et le piège de l'innocence. »
« J'écris pour que le jour où je ne serai plus - On sache comme l'air et le plaisir m'ont plu, - Et que mon livre porte à la foule future - Comme j'aimais la vie et l'heureuse Nature. »
« Nos faiblesses nous attachent quelquefois les unes aux autres autant que pourrait le faire la vertu. »
« Les hommes actifs supportent plus impatiemment l'ennui que le travail. »
« Il ne faut pas juger des hommes par ce qu'ils ignorent, mais par ce qu'ils savent, et par la manière dont ils le savent. »
« La philosophie a ses modes comme les habits, la musique et l'architecture... »
« La raison et la liberté sont incompatibles avec la faiblesse. »
« C'est une maxime inventée par l'envie, et trop légèrement adoptée par les philosophes: Qu'il ne faut point louer les hommes avant leur mort. »
« Si on ne regarde que certains ouvrages des meilleurs auteurs, on sera tenté de les mépriser. Pour les apprécier avec justice, il faut tout lire. »