« S'il est possible d'achever, dans cette terre de perdition, le monument (l'Encyclopédie) que nous avions commencé d'élever à la gloire des lettres. »
« Les lettres servent d'ornement dans la prospérité et de consolation dans le malheur. »
« Je voudrais bien être la lettre que j'envoie ce matin à celle que j'aime. »
« J'aime la lettre M parce qu'on la prononce aime. Je n'aime pas la lettre N parce qu'on la prononce haine. Mon Dieu que notre langue est riche! J'en suis sur le Q. »
« J'aime bien mieux être malheureuse en vous aimant, que de ne vous avoir jamais vu. »
« Le vivre et le vieillir sont choses si conjointes, que l'imagination même a de la peine à les séparer. »
« Un sot en six lettres, un sot double. »
« L'Académie, en le dispensant (l'abbé d'Olivet) de solliciter les suffrages que ses travaux sollicitaient assez, fit en cette occasion ce qu'elle devrait toujours faire; les lettrés et la compagnie y gagneraient. »
« Les lettres peuvent mentir et elles donnent de la durée au mensonge; elles demeurent comme un témoignage contre vous; elles vous font paraître encore plus déloyal que la parole. »
« Le livre d'un grand homme est un compromis entre le lecteur et lui. »
« Du moment que vous prouvez, vous mentez. »
« Une lettre écrite en français, sans fautes, surprend aujourd'hui comme une chose d'autrefois. »
« Bon Dieu! que les hommes de lettres sont bêtes! »
« Il ne faut se permettre d'excès qu'avec les gens qu'on veut quitter bientôt. »