« Un homme de lettres peut avoir une maîtresse qui fasse des livres ; mais il faut que sa femme fasse des chemises. »
« Les illettrés, parce qu'ils ne peuvent voir la vérité à travers l'écriture, la contemplent à travers les contours d'une certaine image. »
« On peut être sobre sans être délicat ; mais on ne peut jamais être délicat sans être sobre. »
« De même que je ne voudrais pas être un esclave, je ne voudrais pas être un maître. Telle est ma conception de la démocratie. »
« Si l'esclavage n'est pas mauvais, rien n'est mauvais. »
« Vous comparez la préface de l'Encyclopédie à tout ce que vous avez fait de grand et de mémorable dans la paix, dans la guerre, dans la politique, dans le gouvernement, dans les lettres. »
« Un homme de lettre porte avec soi, dans sa tête, une collection d'outils tranchants : son vocabulaire. »
« Un peu de privation est en général le meilleur moyen pour aider quelqu'un à se rendre compte des avantages d'une douce existence. »
« Plus on est grand et moins on doit avoir de volonté ; l'on dépend des événements et des circonstances. »
« J'ai mis plusieurs fois, sire, la main à la plume, ou, comme disent les pédants, la plume à la main, pour répondre tant bien que mal à cette malheureuse lettre. »
« La mémoire ne lit pas les lettres des autres. »
« La clarté est la politesse de l'homme de lettre. »
« La langue du cœur est mille fois plus variée que celle de l'esprit, et il est impossible de donner les règles de sa dialectique. »
« X : lettre anonyme. »