« Quand il commencea à apprendre les lettres, il se trouva dur d'entendement, et tardif à comprendre. »
« Je n'ai jamais écrit une lettre d'amour sans me rebeller, en écrivant, contre ce que j'écrivais. »
« Notre âme est une bête féroce ; toujours affamée, il faut la gorger jusqu'à la gueule pour qu'elle ne se jette pas sur nous. Rien n'apaise plus qu'un long travail. »
« Quand on fait ce qu'on peut, on fait ce qu'on doit. »
« Toutes les fois que les conditions d'un phénomène se trouvent réalisées, il ne manque jamais de se produire. »
« Plaire n'est pour lui qu'un moyen de succès ; tandis que pour elle, c'est le succès lui-même. »
« Ce sont les critiques qui font la littérature. »
« La clarté est la politesse des hommes de lettres. »
« Tout l'art d'écrire des lettres est dans l'emploi de ces finesses opportunes, de ces nuances par l'effet desquelles on donne aux gens l'impression que l'on parle d'eux, tout en ne parlant que de soi. »
« Dans tout homme qui tient une plume... Le bourgeois voit un inutile; dans chaque bourgeois, l'homme de lettres est un ennemi. »
« L'avenir nous tourmente, le passé nous retient, c'est pour ça que le présent nous échappe. »
« Les gens de lettres, qui avaient reçu avec une sorte d'indignation la parodie d'Homère, ne virent celle de Fénelon qu'avec un dédain bien plus mortifiant pour le parodiste. »
« Peu réussissent à goûter au fruit de leurs succès et au résultat de leur oeuvre. »
« Heureux qui jouit agréablement du monde ! Plus heureux qui s'en moque et qui le fuit ! »