« Le critique qui n'a rien produit est un lâche: c'est un abbé qui courtise la femme d'un laïc; celui-ci ne peut lui rendre la pareille et se battre avec lui. »
« L'historien n'est pas romancier du tout; l'historien n'a point de jeunesse; à chaque moment il nous dit tout ce qu'il sait. »
« Je ne suis pas de ceux qui disent: Ce n'est rien, - C'est une femme qui se noie. - Je dis que c'est beaucoup; et ce sexe vaut bien - Que nous le regrettions, puisqu'il fait notre joie. »
« Ceux qui craignent Dieu n'ont rien à craindre des hommes. »
« Qu'est-ce que l'homme dans la nature ? Un néant à l'égard de l'infini, un tout à l'égard du néant, un milieu entre rien et tout. »
« Ne s'émouvoir de rien. »
« Le démon ne peut rien sur la volonté, très peu sur l'intelligence, et tout sur l'imagination. »
« Hormis ce qui dépasse, je n'écraserai rien. »
« Si je suis élu, rien ne changera en France. »
« ... La présence de la mort rafraîchit toujours les expériences, c'est sa fonction: nous aider à méditer sur cette chose étrange qu'est le temps. »
« Il n'y a pas d'Histoire avec un H majuscule; il n'y a que des historiens. »
« Quand on a tout perdu, on se console avec des riens. »
« La nature fournit tout ce qui est nécessaire, mais elle ne donne rien ; il faut se servir soit même. »
« Il n'est rien de cela aux exemples des payens; nous n'avons pas de liaison à eux. »