« C'est aussi le même de converser avec ceux des autres siècles que de voyager. »
« Il suffit de bien juger pour bien faire, et de juger le mieux qu'on puisse pour faire aussi tout son mieux. »
« Je suis comme un milieu entre Dieu et le néant. »
« Lorsqu'on est trop curieux des choses qui se pratiquaient aux siècles passés, on demeure ordinairement fort ignorant de celles qui se pratiquent en celui-ci. »
« Je pense, donc je suis. »
« Dans un sens, je suis quelque chose d'intermédiaire entre Dieu et rien. »
« Je ne suis point d'opinion... Qu'on doive s'exempter d'avoir des passions; il suffit qu'on les rende sujettes à la raison, et lorsqu'on les a ainsi apprivoisées, elles sont quelquefois d'autant plus utiles qu'elles penchent plus vers l'excès. »
« Mais qu'est-ce donc que je suis ? Une chose qui pense. Qu'est-ce qu'une chose qui pense ? »
« La philosophie donne moyen de parler vraissemblablement de toute chose, et de se faire admirer des moins savants. »
« La maxime que j'ai le plus observée en toute la conduite de ma vie a été de suivre seulement le grand chemin, et de croire que la principale finesse est de ne vouloir point du tout user de finesse. »
« Si vous doutez de pouvoir accomplir quelque chose, alors vous n'y arriverez pas. »
« N'estimer rien de plus grand que de faire du bien aux autres hommes et de mépriser son propre intérêt pour ce sujet. »
« Je ne me fie quasi jamais aux premières pensées qui me viennent. »
« Je crains plus la réputation que je ne la désire, estimant qu'elle diminue toujours en quelque façon la liberté et le loisir de ceux qui l'acquièrent. »