« Il n'est pas de savoir sans discours. »
« Un historien qui suppose à ses personnages des discours qu'ils n'ont pas tenus, peut aussi leur supposer des actions qu'ils n'ont pas faites. »
« Toute science de l'homme n'est qu'un discours. »
« Il faut faire d'abord volontairement, avec plaisir, ce qu'on fait. Le résultat importe peu. On ne le prévoit pas, et on l'apprécie mal. Mais l'auteur s'est satisfait lui-même : c'est toujours ça. »
« L'on n'aime bien qu'une seule fois, c'est la première ; les amours qui suivent sont moins involontaires. »
« J'ai vu qu'en cherchant à connaître, nous n'apprenons qu'à discourir. »
« Il ne s'agit plus de discourir sur ce que doit être l'homme de bien mais de devenir un homme de bien. »
« Nul ne fait bien une action, quoique bonne, s'il ne la fait volontairement. »
« Les hommes ne sont pas des esclaves, ce n'est pas vrai, ils se flattent ; ce sont des domestiques volontaires qui aiment à changer de place et de maître. »