« La peinture ne saisira le mystère de la réalité que si le peintre ne sait pas comment s'y prendre. »
« De la main du peintre ne doit sortir aucune ligne qui n'ait été formée auparavant dans son esprit. »
« L'amour est comme un peintre qui oublierait - chaque matin, dans son atelier - la vieille histoire du monde, pour saisir une fleur éternelle dans le tremblé de l'air. »
« A Delphis je vis le Peintre Vermeer qui n'avoit point de ses ouvrages; mais nous en vismes chez un boulanger qu'on avait payé de six cents livres, quoiqu'il n'y eust qu'une figure, que j'aurois trop payé de six pistoles. »
« Le poète, pour représenter l'univers visible, est bien en dessous du peintre, et pour l'univers invisible, il est bien en dessous du musicien. »
« Lorsqu'on s'est fait peindre par un peintre célèbre, il ne reste qu'une ressource : ressembler à son portrait. »
« On naît amant comme on naît musicien, peintre ou poète. »
« En art, il faut que la mathématique se mette aux ordres des fantômes. Le bon peintre est celui qui enterre une couleur chaque jour. »
« On peut devenir un peintre, un sculpteur, un musicien même à force d'étude; on ne devient pas un auteur dramatique. On l'est tout de suite ou jamais, comme on est blond ou brun, sans le savoir. »
« La vie d'un peintre, c'est à rebours qu'elle se déroule : le peintre naît vieux. »
« Le grand peintre, comme le grand auteur, personnifie ce qu'il est possible à l'homme, il est vrai, mais ce qu'il n'est pas commun à l'humanité. »
« Il faut être peintre pour faire des images et ce sont les images qui font faire la peinture, mais c'est un secret. »
« Un écrivain devrait écrire avec ses yeux et un peintre peindre avec ses oreilles. »
« Le peintre est donc tenu par l'apparence; et c'est son affaire d'enfermer tout le vrai qu'il pourra dans une seule apparence. »