« L'esprit qui invente est toujours mécontent de ses progrès, parce qu'il voit au-delà. »
« Pour jouir de ce bonheur qu'on cherche tant et qu'on trouve si peu, la sagesse vaut mieux que le génie, l'estime que l'admiration, et les douceurs du sentiment que le bruit de la renommée. »
« Les difficultés ne sont pas faites pour abattre mais pour être abattues. »
« Pauvre France,... Avais-tu donc besoin pour dernière épreuve, pour dernier affront, d'endurer la tyrannie des écoliers! »
« Les longs souvenirs font les grands peuples. »
« L'Allemagne est faite pour y voyager, l'Italie pour y séjourner, l'Angleterre pour y penser, la France pour y vivre. »
« Les longs souvenirs font les grands peuples. La mémoire du passé ne devient importune que lorsque la conscience du présent est honteuse. »
« Vous avez beau ne pas vous occuper de politique, la politique s'occupe de vous tout de même. »
« Dans la république des lettres, rien n'est plus méprisable que l'ineptie des éloges. »
« On a souvent honoré du titre de sage ceux qui n'ont eu d'autre mérite que de contredire leurs contemporains. »
« Tôt ou tard, les hommes qui pensent et qui écrivent gouvernent l'opinion ; et l'opinion, comme vous le savez, gouverne le monde. »
« Trop de lecture peut étouffer le génie. »
« La raison peut se comparer à une montre : on ne voit point marcher l'aiguille ; elle marche cependant, et ce n'est qu'au bout de quelque temps qu'on s'aperçoit du chemin qu'elle a fait. »
« L'art de la guerre est de détruire les hommes comme la politique est l'art de tromper. »