« C'est dans le silence des lois que naissent les grandes actions. »
« Les passions de l'homme ne sont que des moyens que la nature emploie pour parvenir à ses desseins. »
« Qu'a dit la vieille politique de vos pères? Ne faites pas de martyrs. C'est donc qu'à un gouvernement injuste le martyr est plus nocif que le rebelle. »
« La bienfaisance est bien plutôt un vice de l'orgueil qu'une véritable vertu de l'âme. »
« L'amour est-il un mal dont on puisse guérir ? »
« Je ne crois évidemment pas aux fantômes. Si vous en aviez rencontrés autant que moi, vous n'y croiriez pas non plus. »
« La tolérance est la vertu des faibles. »
« La politique fait entre les princes ce que les tribunaux de la justice font entre les particuliers. Plusieurs faibles, ligués contre un puissant, lui imposent la nécessité de modérer son ambition et ses violences. »
« L'idée de Dieu est, je l'avoue, le seul tort que je ne puisse pardonner à l'homme. »
« Tout est bon quand il est excessif. »
« On déclame contre les passions sans songer que c'est à leur flambeau que la philosophie allume le sien. »
« L'homme serait le plus heureux des êtres si du seul besoin qu'il a d'une illusion quelconque ne naissait aussitôt la réalité. »
« On se trompe souvent en estimant trop les hommes et presque jamais en les estimant trop peu. »
« Il n'est pas deux peuples sur la surface du globe qui soient vertueux de la même manière. »