« Il faut... Vouloir ce que l'on aime, et il faut le vouloir d'une volonté profonde, pure de toute impatience, comme obscure à elle-même. »
« Peu de maximes sont vraies à tous égards. »
« Les bonnes maximes sont sujettes à devenir triviales. »
« L'opposition est une très mauvaise école de gouvernement, et les politiques avisés, qui se poussent par ce moyen aux affaires, ont grand soin de gouverner par des maximes tout à fait opposées à celles qu'ils professaient auparavant. »
« Il n'a gardé d'immense qu'une chose, une seule : la patience. Mais toute nouveauté a besoin d'impatience pour naître. »
« Il comprend que cette impatience de parler est en même temps un implacable désintérêt à écouter. »
« Tout l'art du roman vise sans doute à nous tirer d'impatience et à nous composer un plaisir d'attendre qui ne s'use point. Par cette précaution, un vrai roman est toujours trop court. »
« L'art des maximes n'est pas oiseux : il donne de l'esprit à la sagesse. »
« Un livre de maximes est une confession pudique. »
« L'impatience d'un homme et son humeur viennent quelquefois de ce qu'il est resté trop longtemps debout; ne raisonnez point contre son humeur, mais offrez lui un siège. »